スウェーデンとヴァイキングの歴史

ヴァイキングの壺
スウェーデン・ビルカ出土のヴァイキング時代の遺物
出典：Statens historiska museum（Author） / CC BY 2.5

 

ヴァイキングと聞いて何を思い浮かべますか？ノルウェーやデンマークの戦士たちを思い浮かべる方も多いでしょう。しかし、スウェーデンもまたヴァイキング時代において重要な役割を果たしました。スウェーデンのヴァイキングは、主に東方へと旅をし、交易や遠征でヨーロッパからロシア、さらには中東に至るまでその影響を広げました。スウェーデンのヴァイキング活動が持つ特異な要素とその後の歴史的意義について、本記事で詳しく解説していきます。

 

 

スウェーデン・ヴァイキングとは

ヴァイキング時代（8世紀後半から11世紀）は、北欧全体で海洋探検と拡張が進んだ時期です。スウェーデンにおいては、探検や交易が大きな役割を果たしました。スウェーデンのヴァイキングは、ノルウェーやデンマークの同胞と異なり、ヨーロッパ内ではなく主に東方へと目を向けました。

 

東方遠征は「ルーシ」として知られる集団を生み、彼らはスラブ系の部族やビザンチン帝国と接触を重ねました。この活動によって、ノヴゴロドやキエフといった都市の建設と発展が進み、後にルーシ・キエフ大公国の形成につながったのです。

 

スウェーデン・ヴァイキングの特徴

スウェーデンのヴァイキング活動にはいくつかの特徴があります。それは探検精神に富み、戦闘だけでなく交易や都市建設に寄与した点です。

 

東方との交易網

スウェーデンのヴァイキングは、バルト海を拠点に貴金属や奴隷、毛皮などを、東方のイスラム世界やビザンチン帝国と交換しました。この交易ネットワークはスウェーデン国内の富を生み、経済的な基盤を構築しました。さらに、この交易活動は文化交流も促進し、ビザンチン文化やイスラム文化の影響がスウェーデンに持ち込まれました。

 

ロシアでの国家形成

スウェーデン人ヴァイキングは「ルーシ」としても知られ、現在のロシアの起源に深く関わっています。9世紀後半に、リューリク（死亡年879年）がノヴゴロドに定住し、支配者として名を残しました。これが後のルーシ・キエフ大公国の礎となり、東スラブ世界の政治と文化に影響を及ぼしました。

 

優れた航海技術

スウェーデンのヴァイキングは優れた航海技術を持ち、バイキング船を巧みに操り、ドニエプル川やヴォルガ川といった大河を使って内陸部へ進出しました。この技術は交易路の確立を可能にし、ルートは「ヴァリャーグからギリシャへの道」として知られることになりました。

 

ヴァイキングがスウェーデンに遺した遺産

スウェーデンのヴァイキング活動は、その後の歴史にも長く影響を及ぼしました。

 

国際的なつながり

スウェーデンのヴァイキングは、ヨーロッパ各地との国際的なつながりを築きました。これにより、スウェーデンは商業的な国際プレイヤーとして名を成し、交易を通じて影響を拡大しました。この活動が後のスウェーデンの勢力伸張に繋がったと言っても過言ではありません。

 

文化的融合

交易や戦闘を通じた文化交流により、スウェーデンは多くの外来文化を受け入れました。特に、ビザンチンやイスラム文化からの影響は、技術や装飾品、宗教観にまで及んだのです。ルーン石碑には、こうした交流の痕跡が残されています。

 

国家形成の基礎

ヴァイキング時代のスウェーデンは、領土拡大と交易の基礎を築きました。これが中世スウェーデン王国の形成とその後の北欧の発展において重要な底流となりました。ヴァイキングの経験と遺産は、その後の国家体制の基調を作り上げたのです。